入国審査を抜けた後、僕は”電車に乗る方法すら分かっていなかった”。
「Eat Meatballs」事件でなんとかスウェーデンに入れた。次は電車でホテルに向かうだけ。そう思っていた。でもその油断、すぐに粉々になった。 券売機が無い。窓口では売ってない。アプリは路線ごとに違う。日本の常識が、まったく通用しない国だった。

入国審査を抜けて、ホテルに行くだけだと思ってた

入国審査で「Eat Meatballs!」と答えた僕は、心臓バクバクで空港のロビーに出た。

でも、無事に入国できた。それだけで、なんだかホッとしていた。

妻と合流。荷物を受け取る。

「じゃあ、次は電車で中央駅に行くだけだね」

妻がそう言った。僕も、そう思っていた。

だって、事前に調べてあった。ストックホルム・アーランダ空港からストックホルム中央駅まで、鉄道で約40分。簡単じゃん。

でも、この「簡単じゃん」が完全に間違っていた。

券売機が存在しない｜日本の常識が通用しない

空港の出口を抜けて、駅に向かう。案内板に「Train」って書いてある方向に歩く。

そこで気づいた。

「券売機がない」

日本だったら、駅に着いたら券売機があって、そこでチケットを買って、改札を通る。これが当たり前。

でも、ここには券売機が無い。

探した。妻と2人で、空港の乗り場エリアを歩き回った。

構内じゃなくて、空港側の乗り場入口にも無い。どの通路を歩いても、券売機が無い。

「これ、どこで買うの？」

妻も不安そうに周りを見回している。

3種類の鉄道が乗り入れ｜どれに乗ればいいか分からない

さらに混乱を深めたのが、鉄道の種類。

空港の乗り場には、3種類の鉄道が乗り入れている。マジで意味わからん。

しかも、改札が一箇所じゃない。路線ごとに別々のゲートがある。

これ、どれに乗ればいいの？日本の駅なら「中央線」「山手線」みたいに同じ改札を通って、ホームで分かれる。でもここは、入口の時点で3つに分かれてる。誰向けの設計なん…？

3つもあるの？いや、もう無理。日本の”改札ひとつ文化”に戻りたい。

チャッピーに聞いた。スマホを開いて、音声入力で「ストックホルム空港から中央駅まで、どの電車に乗ればいい？」と聞く。

チャッピーが教えてくれた。「SJの国鉄が一番安い。40分くらいで着く。Arlanda Expressは高いけど速い。SLは時間がかかる」

よし、SJだ。

でも、チケットはどこで買うんだ？

窓口で「ここじゃ売ってない」と言われる

券売機が無いなら、窓口で買えばいい。

そう思って、インフォメーションカウンターっぽい場所を探した。

見つけた。「Information」って書いてある。

窓口に向かう。スタッフは若い男性。優しそうな顔をしている。

ここでチケットが買えると思っていた。

「I’d like to buy a ticket.」

言えた。

スタッフが答えた。

「Tickets? Not here. Buy it via the app or Seven-Eleven.」

え？

スタッフは優しく説明してくれた。でも、僕の英語力では全部理解できなかった。

聞き取れたのは、「app」と「Seven-Eleven」だけ。

実は、窓口に行く前にチャッピーに聞いていた。「ストックホルム空港でチケットはどこで買える？」

チャッピーは言った。「窓口で買えますよ」

だから窓口に行った。でも「ここじゃ売ってない」と言われた。

チャッピーに報告した。「窓口で買えないじゃん」

そしたらチャッピー、あっさり手のひらを返してきた。

「そうでしたか。ストックホルムではチケット販売が電子化されていて、窓口で買うことはできません」

知ってたなら最初から言えよ。

AIは便利だけど、現地の情報は現地が正しい。チャッピーを信じすぎると、30分さまようことになる。

よし、じゃあまずセブンイレブンを探そう。

セブンイレブンを探して30分さまよう

妻と2人で、空港の中をぐるぐる歩き回った。

セブンイレブンを探す。

でも、無い。

コンビニはある。でも、セブンじゃない。

カフェの店員に聞けばいい。案内所のスタッフに聞けばいい。分かってる。

でも、まだ「聞く」ことに抵抗があった。

さっき窓口で「I’d like to buy a ticket」と言うので精一杯だった。あれをもう一回やるのか。また英語で話しかけるのか。

聞けば一瞬で解決するのに、その一言が出ない。

結局、聞けないまま歩き回った。

案内板を見る。「Shops」って書いてあるエリアに行く。

また探す。

無い。

妻も疲れてきた。僕も焦ってきた。

そもそも、セブンが見つかったとして、どうやって買うんだ？日本でもコンビニでチケット買うの、操作が複雑で苦手だった。英語でやるなんて無理じゃないか？

「もう、アプリで買おう」

そう決めた。アプリもどれを入れればいいか分からないけど、少なくとも日本語で調べながらできる。

仕方なくアプリを入れる｜路線ごとにアプリが違う罠

アプリで買う。

チャッピーに聞いた。「スウェーデンの電車のチケット、アプリで買うにはどうすればいい？」

チャッピーが教えてくれた。「SJのアプリをダウンロードして、そこでチケットを買えます」

さっき「窓口で買える」と言って騙されたばかりだ。半信半疑。

でも、他に選択肢がない。やってみる。

App Storeを開く。「SJ」で検索。

出てきた。「SJ – Biljetter & trafikinfo」（SJ – チケットと運行情報）

ダウンロード。

開く。

でも、ここでまた問題が起きた。

チャッピーにアプリ画面のスクショを送って「これ、どこから買えばいいの？」と聞いた。チャッピーが「Buy ticketを押して、出発地と到着地を入れればOK」と教えてくれた。

でも、もう後には引けない。

時刻表を見る。次の電車まで10分。

よし、それに乗ろう。

10分後の電車に間に合わせる｜やっとチケットが買えた

SJのアプリで、出発地と到着地を入力。

「Arlanda C」（空港の駅）から「Stockholm Central」（中央駅）まで。

検索。

出てきた。2人分。チケットを選ぶ。

クレジットカードで支払い。

買えた。

画面に、QRコードが表示された。

「よし！このQRコードで改札を通れば…！」

妻と顔を見合わせる。

「やっと買えたね」

そう言って、僕らは改札に向かった。

このとき、まだ僕らは知らなかった。

この「QRコード」が、次の混乱を生むことを。

やっとチケットを買えた｜でもこれはまだスタート地点

券売機が無い。路線が3つある。窓口で売ってない。セブンイレブンが見つからない。アプリの使い方が分からない。

この5つの壁を乗り越えて、やっとチケットを買えた。

でも、これはまだスタート地点。

ここから、改札を通って、電車に乗って、ホテルに行く。

その途中で、またイレギュラーなことが起きる。

それは、次の話。

次話予告：第3話「QRコードが反応しない、あと2分で電車が来る」

やっとチケットを買えた。QRコードも表示された。

でも、改札にQRコードをかざしても、反応しない。

後ろに人が並んでいる。
電車は2分後に来る。
焦る僕。
妻も不安そうに見ている。

「Why doesn’t it work?」

そのとき、後ろから声がかけられた。

この記事は、今年11月の北欧＆ドイツ旅行のうち、ストックホルム滞在（2泊）の実体験をもとに執筆した。TOEIC学習を始めて1ヶ月半後の出来事。旅行の予約自体は学習開始の半年前にしていた。